日前，恒大主帅里皮在接受意大利媒体《avvenire》采访时介绍了中国足球的现状。里皮认为中国人非常热爱足球，对足球充满了激情，但是中国人看上去不太有踢球的习惯，乒乓球才是中国的国球。

在介绍中国足球的发展情况时，里皮说：“中国人非常热爱足球，他们充满了激情。不论是球迷还是足球从业者，他们都希望中国足球的水平尽快地提高上去。职业联赛中有70%的教练员来自国外，南美洲和欧洲的都有，其中不乏世界知名教练，例如我和埃里克森，还有前巴塞罗那教练安蒂奇，他现在执教中国第二的球队，我的球队刚刚击败了他们。而且这里的俱乐部已经开始认识到，想要长远地提高和发展，必须从年轻球员培养起来。”

在被问及足球处于老百姓生活中的位置时，里皮表示：“看上去人们不太有踢足球的习惯。有时候你在街上会看到一群孩子在路边踢球，但只是玩一玩而已。乒乓才是中国的国球，篮球在这里也非常流行，还有不少人打排球，不过人们对足球的热爱正在提升。”

对于接手中国国家队的话题，里皮说：“我不知道，这问题该问问足协的官员们。我和广州队的合同到2014年11月到期，在那之前我只考虑我的球队的事情，之后是什么情况，到时候再做考虑。”

在谈及恒大为自己开出的1000万欧元合同时，里皮说：“说实话当初恰恰是薪资的数额让我陷入了犹豫，但后来事实证明我们并没遇到任何困难。去年联赛还剩4轮的时候江苏登上了榜首，但我们最终夺得了冠军，接着又赢得了足协杯。”